聖體龕的目的
天主教會中的聖體龕的目的是什么？
正如任何人都可以編輯的自由百科全書 “維基百科”網站上清楚解釋的那樣，天主教會信奉“變體論”，即基督“真實地存在，身體和血液，靈魂和神性”，盡管是在面餅或葡萄酒的外表下。這種臨在在祝聖之后仍然存在，因此即使彌撒結束后，聖體元素仍然是基督的真實臨在。因此，聖體台是存放聖體的安全場所，以便將聖體送到不能參加彌撒的病人手中，或作為到訪教堂的人祈禱的焦點。當聖體出現時，聖體龕附近會點亮一盞燈，向教徒們示意。
梵蒂岡第二次大公會議之后，羅馬禮儀的革新目標之一是強調聖體慶典本身的首要地位，認為它不僅僅是提供永久性聖體臨在的一種手段。大公會議決定，祭壇應“真正成為全體信眾自然而然關注的中心”。在梵二會議之前，彌撒往往是直接在聖體龕前舉行的。如今，大多數情況下，彌撒的祭壇是獨立的，而聖體龕則有自己的祭壇（通常較小），或者矗立在附近的基座上或獨立的小禮拜堂中。這樣，信眾在彌撒中就能專注於聖體儀式本身，但同時也保留了場所的尊嚴，并通過給會聖體龕供自己的空間，促進彌撒外的祈禱和默想。
在“羅馬彌撒通則”的 “保留至聖聖體的場所”中，我們讀到：
314. 根據每座教堂的結搆和當地的合法習俗，至聖聖體應存放在教堂中真正高貴、顯眼、易見、裝飾精美和適合祈禱的地方的一個聖體龕內。
聖座應固定不動，用堅固、不可侵犯、不透明的材料制成，并上鎖，以最大限度地防止褻瀆的危險。此外，在投入禮儀使用前，應按照羅馬禮儀所述的儀式為其祝聖。
315. 保留至聖聖體的聖體龕最好不要放在舉行彌撒的祭壇上，這樣更符合標志的意義。因此，根據教區主教的判斷，聖體龕最好設在以下地點：
a. 或設在聖堂內，與彌撒祭台分開，形式和位置更合適，但不排除設在不再用於彌撒的舊祭台上；
b. 甚至在一些適合信友私人崇敬和祈禱的小禮拜堂內，這些小禮拜堂與教堂有機地聯系在一起，信友可以隨時看到。
316. 按照傳統習俗，在聖體龕附近，應點燃一盞以油或蠟為燃料的特殊燈，以顯示和紀念基督的存在。
聖體龕一般由金屬（如青銅或黃銅）制成，有時也用重木制成。傳統上，聖體龕內襯都是白布（通常是絲綢），而且總是可以牢牢上鎖，一般都是永久固定或用螺栓固定在支架上。當聖體實際存在於帳幕中時，有些聖體龕會蒙上面紗。這些面紗通常釆用與神父祭衣相似的布料和設計（即創造一種和諧的設計），面紗有的是白色（聖體的顏色），有的是金色（可以用金色代替白色），有的是紫色、綠色或紅色，取決於當天或當季的禮儀顏色。
[來源：http://en.wikipedia.org/wiki/Church_tabernacle]
總之，聖體龕是耶穌在天主教會中真正臨在的地方。雖然聖體具有面餅的外觀，但它卻是耶穌活在我們中間的真正身體，是為了實現天主在舊約時代的應許，即降臨并居住在祂的子民中間。
（譯）