罪
七罪宗
我們不應該滿足於僅僅遵守天主的誡命，而總是準備作好事，即使沒有被命令。天主的誡命規定是得救的最低要求。不僅要按字面上還要按精神上遵守它們，這迫使我們努力爭取更加完美。
本罪是任何故意違反天主律法所禁止的思想、願望、語言、行為。
1. 驕傲：無限地增加我們自己的價值。
2. 貪婪：過度想要塵世的財物。
3. 迷色：渴望不潔的樂趣。
4. 愤怒：無節制的复仇願望。
5. 贪饕：放縱地吃東西和飲料。
6. 嫉妒：因他人的好運難過。
7. 懒惰：在保持信仰和實踐德行方面松弛。
四種仰天呼仇的罪
六種反對聖神的罪
九種牽涉到他人之罪的方式
(譯）
關於耶穌顯聖容（編譯）
耶穌顯聖容是新約裡的一段情節，講述耶穌在一座山上改變形象發出光芒。對觀福音描述了它伯多祿後書提到它。
在這些敘述中，耶穌和祂的三位宗徒走到山上。在那裡耶穌發出明亮的光。然後先知梅瑟和厄利亞出現在祂身旁並開始談話。當時耶穌被空中的聲音稱為“聖子”，那被接受為天主聖父，就如耶穌受洗時。
顯聖容身耶穌在福音中的奇跡之一。這聖跡是出現在規範福音裡其它聖跡中獨一無二的，那是發生在耶穌自己身上的聖跡。多默亞圭納認為顯聖容是“最大的聖跡”，在那裡它補充了耶穌受洗並現顯示天國生命的完美。顯聖容是福音裡敘述耶穌生活五大劃時代事件之一，其它四件是受洗、受難、复活、和升天。
耶穌與兩個人物出現在這裡：梅瑟，代表猶太法律，厄利亞，代表猶太預言。梅瑟之重要因為相信他是給猶太人基本法律和寫了舊約的首五卷——猶太教本身的基礎。連接耶穌與梅瑟，從而連接耶穌與猶太教真正的起源，建立起古代法律和耶穌教導之間神授的連續性。厄利亞是舊約最顯著的先知之一。想到舊約的法律，這兩位是猶太人首先會認為具有最大聲望的人。
耶穌的作為不是否認或妨礙他們所做的，而是完善它，完全與天主的計劃和諧無間，就如通過舊約的先知顯示的。
天主使耶穌的外貌改變和梅瑟與厄利亞在場作為天主通過耶穌說話的奇跡。這是對耶穌的作為奇跡般的確認。天主通過耶穌說話，就如祂過去通過像梅瑟和厄利亞等先知說話。所有奇跡的目的是提供確認來自天主的信息。看了這個以後，門徒們應該再也不會懷疑耶穌所說的話來自天主。他們後來描述這個事件會同樣給他人證明耶穌所說的被天主認可。
然而，伯多祿走得比天主打算的更遠；他設想事情不是天主為他們打算的決定。伯多祿好像是要給梅瑟和厄利亞與耶穌同樣的榮譽，或至少要堅持梅瑟和厄利亞的權威與耶穌的一樣。這不是天主的目的，所以天主移開了梅瑟和厄利亞，只留下耶穌，並強調人們應該聽從祂——耶穌，不是梅瑟和厄利亞。
天主現在不通過舊約的先知給我們說話，而是祂的聖子（希1：1-2）現在我們不聽從舊約的法律和先知，而聽從由耶穌啟示的福音（希10：9，10；格2：14-17等）。
伯多祿犯的錯誤後來許多猶太人再犯，甚至教會內。他們想既忠與梅瑟又忠於耶穌——舊約的法律和新約的法律兩者（迦2：5：1-6；宗15）。今天許多人犯同樣的錯誤。他們要把新約和部分舊約合在一起。但從這錯誤發生的最初開始，天主就糾正了它，移去梅瑟和厄利亞，只留下耶穌。
耶穌的啟示與梅瑟和厄利亞的沒有矛盾。我們不隨從通過梅瑟和厄利亞所給的命令。我們應該只聽從耶穌。梅瑟和厄利亞被移去。他們的法律不再生效。
因此，耶穌顯聖容是祂神聖性格獨一無二的顯示，那是耶穌在祂以人的形式來到世上以前就有的。耶穌基督的顯聖容是在天主的力量和光榮的真實可靠的證據前可見的信號，那就是基督耶穌。
聖若望___宗徒及聖經福音作者（節譯）
慶日：十二月二十七日
聖若望，在福音裡被命名為聖經作者、‘基督鍾愛的門徒’、被希臘人稱為‘神聖者’、戴伯德和撒鲁美的兒子、長雅各伯的弟弟，與他一起捕魚為生。
在他跟隨基督前好像是洗者若翰的門徒，有人認為他與聖安德肋一起離開洗者跟從我們的救主；我們這位福音的作者在他寫的福音中僅慎地隱瞞自己的名字。當他在補魚網時與他的哥哥一起被召成為主的門徒，在同一天，耶穌召叫了伯多祿和安德肋之後這兩兄弟繼續他們的職業，但在看到奇跡般拉出許多魚後，他們拋棄了一切完全緊跟祂。基督還給了他們雷霆之子的綽號，表示他們在宣講天主的法律方面信德的能力和活力，不怕世俗的力量。這個綽號特別適用在若望身上，他的確在宣講最神秘的基督神性方面是雷霆之聲。據說他是宗徒中最年輕的，在他被基督召叫時，可能是二十五歲；因為在他神聖的主受難後活了七十年。他年輕時的虔誠、智慧、審慎，在美德的實踐和經驗方面比得上那些頭髮灰白有長期經歷的宗徒們；通過純潔和無可指責的生活，他在全世界受到尊敬。我們神聖的救主對他特別喜愛；由此當聖若望提到自己時，說自己是‘耶穌所愛的門徒’；他多次用這唯一的特性提到自己；他這樣做不是出於突顯自己的驕傲，而是出於對他敬愛的主子感謝和溫柔的愛。如果我們探究基督對他這特別的愛，那不是沒有理由的。聖奧斯定注意到，首先毫無懷疑的這位宗徒對祂具有的愛；第二，他的溫順平和的性格極其像基督自己；第三，他無暇純潔。因為奧斯定告訴我們‘他貞潔的奇異特權是他值得享有基督更特定的愛。’聖日羅尼莫堅稱所有他其它的特權和恩寵是對他貞潔的賞報，尤其是我們的主在祂臨終時把祂的童貞母親托付給童貞門徒來照看。聖盎博羅削，聖克里索斯托，聖艾比法紐，以及其它教父屢次作同樣的反映。基督高興地選擇了一位貞女作祂的母親，一位童貞作祂的前驅，一位童貞作祂特別喜愛的門徒；祂的教會只允許那些過完全純潔生活的人以司祭的身份為祂服務，他們在祂神聖的祭台上每天接觸並祭獻祂無瑕的聖體。在天堂裡童貞者隨著無玷羔羊行走。誰還能懷疑純潔是耶穌心愛的美德？耶穌對這宗徒的親密和預言的另一動機是他年輕時完美的清白和樸實，沒有欺詐。那個年齡段的美德對基督有特殊的吸引力，並且總是非凡的恩寵和祝福的源由。耶穌的這種愛從不消失。對此祂的受苦和死亡是最有力的證明。聖若望有識別基督在祂的聖愛中的幸福。這從他神聖的主人喜愛他超過其他宗徒的親密中看得出來。基督要他與伯多祿和長雅各伯私下參與祂顯聖容，以及山園祈禱的極大痛苦；祂對聖若望表現出特殊的仁慈和喜愛超過所有其他人。目擊這位宗徒在最後晚餐中躺在救主懷中，（在猶太人中常有用餐時躺在臥榻上的風俗，使一個人把頭靠在躺在他前面的人的懷中。）基督允許聖若望有這個榮譽。肯定沒有一張口能充分表達聖人在那個時刻從我們的主神聖胸膛得到的聖愛的美妙和熱情，那是真正純潔和神聖的愛的熔爐。聖若望在他的福音中多次重复這件事，表明它的重要性和感恩的回憶。我們在聖經裡發現聖若望和聖伯多祿之間的特殊友誼，那毫無疑問建立在對他們神聖主人的愛和熱情。聖日羅尼莫說，當伯多祿好像不敢向我們的主提出誰會出賣祂，他用手勢讓聖若望來問，後者與基督的親密程度使他更容易有這樣的特許，我們的主使他明白茹達斯是那個卑鄙的人，雖然，至少除了聖若望，沒有一個在場的人看來懂得祂的回答，那只是通過一個背叛者與祂同在盆子裡浸一點麵包的暗號給出的。聖克里索斯托說，當我們的主被逮捕、其他宗徒逃跑時，聖若望從不離開祂；許多人想象他是認識大司祭的那個門徒，使伯多祿被差役允許進入蓋法的庭院。
看來我們的聖人在基督全部受難中陪同祂；至少他出現在祂被釘十字架時，站在祂的十子架下，在武裝士兵和大群死敵中間承認祂。我們的主就在這裡宣稱對這個門徒的愛和忠誠的確信，通過臨終托付讓他照顧祂的聖母，給他愛、尊敬、安慰、供養的命令，以一個聽命和至愛的兒子的要求，對最好和最寬容的母親的身份孝順和關心。基督還有什麼能給他比這個命令更好的對他信任、尊重和喜愛的證據？因此聖若望帶她回家，從此照顧她成為他的主要任務。基督同時把若望給她作為他的母親，對她說，“女人，看妳的兒子。”我們的主不蔑視我們而稱我們為兄弟，就如聖保祿說的。祂同樣把我們托付給祂自己母親母愛的關愛：但在這些收養的子女中，聖若望是長子。只有對他給以這特殊的優待，被她猶如親生母親般對待以及他相互地對待她，親自恭敬地尊重、服侍、幫助她。這是他對神聖主人的服務和愛的堅定不移和熱情的報答。這位聖徒，雖然對他神聖主人之死充滿難以形容的悲哀，還是不肯離開十字架並看到祂的肋傍被長矛刺穿，關注整個奧跡，親眼看著血和水從聖傷中流出，他記錄了這一切。可以相信我們主的聖體從十字架上卸下時他在場，並幫助把祂送到祂最親愛的母親懷裡，然後放進墳墓，流了許多眼淚，以異乎尋常的忠誠和溫柔親吻了祂。
當瑪利亞瑪大肋納和其他熱心的婦女來說她們在墳墓裡找不到基督的身體時，伯多祿和若望立刻向那個地方跑去，年輕又更敏捷的若望跑得更快，第一個到達那裡。此事的幾天後，聖若望與其他門徒在弟伯利亞湖撒網捕魚；耶穌以另外的形式出現在岸邊。藉愛的本能指引的聖若望認出了祂，並通知伯多祿：他們都在岸上與祂一起用餐；飯後，基督沿岸走著問伯多祿關於他愛的誠摯，給他掌管教會，並預言他要致命。伯多祿看到聖若望走在後面，掛念他的朋友，問耶穌若望會怎麼樣；如果基督證實對他特殊的愛，祂會顯示某些特別的好感，基督制止他的好奇，如果祂要延長若望的生命直到祂來臨，告訴他那不關他的事。可是一些門徒誤解這個回答就推斷若望會活到基督來審判世界的時候；不過聖若望在他的福音裡小心告訴我們沒有這種意思。基督升天後，我們發現這兩位熱忱的宗徒前往聖殿奇跡地治好一個可憐的跛子。我們這兩位宗徒被監禁了，但被釋放命令他們不許再宣講基督，可是沒有恐嚇能畏縮他們的勇氣。他們被宗徒會議派遣去撒瑪利亞鞏固斐利伯執事勸化的昄依者。聖若望與其他宗徒又被猶太人逮捕，並被鞭打；但他們高興地從議院出來，認為因耶穌的名義受苦是值得的。聖保祿歸化三年後去到耶路撒冷，他只見到聖伯多祿和次雅各伯，聖若望大概不在那裡。但聖保祿歸化第十四年時去到那裡，對教會的棟梁，主要是伯多祿和若望談話，他們批准他在異教徒中的使命。大約在那時聖若望協助宗徒們於公元五十一年在耶路撒冷召開的會議。因為亞歷山大的聖克萊孟告訴我們所有的宗徒都參加了這個會議。聖雅各伯被選為耶路撒冷主教。
聖若望看來留在耶路撒冷很長時間，雖然有時候他去海外宣講。據說帕提亞是他宗徒工作的主要現場，聖若望在那裡培養了基督的信仰。公元六十二年，他來到日路撒冷與當時還活著的其他宗徒見面，他們在會議中選了聖西滿為當地教會的主教，代替致命的次雅各伯。看來在萬福聖母逝世後，聖若望訪問了小亞細亞，特別關心那些地區，並住在厄弗所、那個國家的首都。他肯定不是公元六十四年到那裡，那時聖保祿留下聖弟茂德為那個城市的主教。聖依勒內告訴我們，直到聖伯多祿和聖保祿死後，他才定居在那裡。聖弟茂德一直是厄弗所的主教直到公元九十七年致命。聖依勒內說聖若望在其他地區講道並照顧小亞細亞所有的教會，建立並管理它們。德突利安補充說他任命那個國家全部主教；這樣我們就明白他確認和關心聖伯多祿和聖保祿建立的教會，並在他創立的其它教會任命其他人。甚至有可能在他的一生中，任命了所有小亞細亞的主教：因為當宗徒們在世時，他們自己在聖神引導下為教會任命主教，並用他們的美德建立教會。
聖若望在他極高齡時，繼續經常訪問小亞細亞，有時候單身一人從事旅行承擔聖神給他制定的神聖使命。希臘的教父阿波洛尼烏斯寫作反對蒙他尼教派，逐步駁斥他們偽稱的預言，大約在公元192年，他使我們確信聖若望在厄弗所复活了一個已死的男人。聖若望對全世界是普遍溫順和寬容。但對他自己總是非常嚴厲；聖愛比法告訴我們，他只穿束腰外衣和亞麻織物，從不吃肉；他對苦行和禁欲是非凡的。
公元95年，第二次全面迫害時，聖若望被小亞西亞的總督逮捕並送往羅馬，在那裡他奇跡般地從死亡中脫險，他被丟進一口沸騰的油鍋中。因為這個經歷，教父們給了他致命聖人的頭銜，他們說這樣就實現基督對他的預言，他要喝祂的杯。暴君圖密善把聖若望放逐到普特莫斯島、在愛琴海群島的斯波拉得島之一。在這隱退中這位宗徒被賜予天上的神視，他把它們記錄在默示錄這權威的書中：那是在公元96年一個星期日顯示給他的。最初三章明顯是給小亞西亞七個相鄰的教會和管理他們的主教們的預言指示。最後三章慶祝基督凱旋、審判和獎賞祂的聖者。中間的幾章闡述了多方面。通過這些神視天主給聖若望教會未來狀態的前景。他被放逐持續不久，因為圖密善於公元96年九月被殺死，所有他的法令和公開行為被參議院的判決由於他極度殘酷宣布無效；他的繼任者，捏而瓦，取消所有的放逐者。所以聖若望在97年回到厄弗所，他發現聖弟莫西在上年的一月二十二日獲得致命之冠。
古代教父們告訴我們，駁斥伊便尼和克林妥否認基督神性的褻瀆罪，甚至否認在祂現世出生之前的先存性，那些都是聖若望福音的組成部分。另一個理由是提供某些其他三部福音省略的，以他的認可，閱讀和整實了那些內容。所以他主要強調基督的活動，從祂使命的開始到洗者若翰之死，中間省略了其他的，大量記錄了祂的論述，較少提到聖跡。他主要的目的是陳述基督的神性，他以永恆中的生和創造天地開始；他的兩個主題和對待的方式是如此崇高和神秘，狄奧多勒稱他的福音“人類的理解永不可能充分洞察和查明的神學。因此他被古人比喻為：鷹，直冲雲天，人類微弱的眼睛無法跟踪它；希臘人給予他神聖的頭銜。聖耶魯米說，“當他被兄弟們誠摯地敦促他寫福音時，他回答他會寫，如果通過安排一次共同的齋戒，他們一起對天主作祈禱”，結束祈禱後，充實著最清晰和最豐富從天而降的啟示，聖若望迸發出那個導言：“太初就有聖言”，聖克里索斯托和其他教父們提到福音作者為自己準備這神聖的任務通過隱退、祈禱、和默想。有的人認為他在帕特摩斯島寫他的福音；但更多的人的看法他在回到厄弗所後寫了它，大約在公元98年，他已92歲，我們的主升天64年以後。這位宗徒還寫了三篇書信。第一篇是給聖教會，或給所有教友，特別是他的昄依者，他們禮儀的純潔和神聖，他提醒他們反對狡猾誘惑者的暗諷，特別是西門尼安斯和科林蒂安斯。另兩篇不長，寫給個別的人：一位稱為品德高尚的女士，好像是厄肋逹（雖然有人認為是尊貴的稱號，而不是普通的名字）；另外蓋烏斯，或卡尤斯，一個彬彬有禮的對所有貧苦基督徒的款待者；在特庇有一個叫這名字的人在宗徒大事錄裡提到，而不是聖保祿說到的科林斯的卡尤斯。聖若望福音的風格和觀點和這些書信的是同樣的；同樣的無法仿效的慈愛支配的精神貫徹所有這些作品。
我們這位宗徒心胸燃燒最大程度的愛火，他的表達令人欽佩地展現出對人類靈魂的熱情；為之他耗盡精力從不厭倦，在旅途中、宣講時、在有毅力地經受所有疲乏時，克服所有困難和挫折，不回避任何可能把人們從繆誤、崇拜邪神、或惡習的陷阱中救出來的危險。一個非凡的例子被亞歷山大的克萊孟和優西比烏記錄下來。當聖若望從帕特摩斯島回到厄弗所時，他訪問了小亞西亞的教會糾正弊端並供給他們相稱的教士。來到鄰近的城市，宣講後，他注意到一個具有高挑身材和討人喜歡模樣的年輕人，非常被他吸引，若望把他介紹給他在那個教區祝聖的主教，“當著基督的面，在會眾前，我誠摯地推薦這個年輕人給你照顧。”主教信任了他並答應盡責履行。宗徒重复了他的命令後回到厄弗所。這個年輕人被寄宿在主教的房屋裡，被教導，保持良好的紀律，終於受了洗。主教這樣做了以後，好像這個人已處在安全狀態，開始對他放松，較少關心他了。這被一幫無所事事、放蕩墮落的小人覺察，引誘這青年加入了他們的社團。由於和壞蛋交往，他不久就忘了基督宗教的誡律，越來越趨向邪惡，他終於扼殺了全部良心，使自己成為一幫強盜的的頭目，走向搶劫，變成整個團夥中最殘酷和放蕩的。一段時間後，聖若望又來到這個城市，在解決了其它事情後，他對主教說，“告訴我實情，耶穌基督和我交付給你教會的事。”主教感到驚奇，以為他指一些錢的信托。但聖人解釋他說的是那個年輕人，托付給他的兄弟的靈魂。主機嘆息並流淚說，“唉！他死了。”“他怎麼死的？”我們的聖人說。主教回答，“他已不信天主了，成了強盜，他不與我們一起在教堂，他佔領了一座山，和一幫與他一樣的壞蛋躭在一起。”聖善的宗徒聽到這事，撕裂自己的衣服，嘆了一口氣，流著淚說，“哦，我提供了個怎樣的監護人看守弟兄的靈魂。”不久他要了一匹馬和向導，騎著馬上那個強盜和團夥集結的山去了；被他們的哨兵擄去後，他不想逃跑，也不求生還，只是大聲呼喊，“讓我見你們的頭目，我是為此而來的。”他們領聖人到他跟前，最初他全副武裝接待他；但看到是聖若望，突然變得又羞又怕，開始帶著魯莽和困惑離開。這位宗徒，忘了他的虛弱和年老，全速追他，在他身後這樣叫：“孩子，你為何逃跑，要離開我、你的父親，沒有武器的老人？我的兒子，憐憫我。你還可以悔改；你的得救不是不可挽回的。我要向耶穌對你負責。我已樂意地準備好為你付出性命，就如耶穌基督為全人類付出性命。我會為你許諾我的靈魂。停下，相信我，我是基督打發來的。聽了這些話，年輕人站著不動了，眼睛看著地面；然後丟下武器，混身發抖，流下眼淚。宗徒走近時，這懺悔者滿臉流淚，抱住了他溫柔的父親，懇求寬恕；但他藏起他被許多罪惡玷污的右手。通過他的嘆息和痛苦的內疚，他努力盡他的可能贖罪，在他的眼淚中獲得第二次洗禮。宗徒以驚人的謙虛和喜愛跪倒在他面前，親吻他竭力在慌亂中隱藏的右手，給他神聖赦免的生動保證，並且為他熱切祈禱，把他帶回教會。為了他，宗徒在哪裡又逗留了幾天，與他一起、為了他祈禱守齋，以聖經最感人的章節安慰和鼓勵他。直到他與教會和解，宗徒才離開那個地方，就是說，通過寬恕使他恢复參與聖事。
滲透我們偉大聖人的寬容經常得到實踐，極親切地敦促他人。偉大的才幹貫穿他神聖的著作，特別是他的書信，他敦促它成為基督教偉大和獨特的法律，沒有它這神聖宗教所有的主張都是徒勞、無聊、無用和無關緊要的：這是他至死不變的實踐。聖日羅尼莫敘述當他在厄弗所年老體弱時，已沒有精力對民眾宣講或作長篇講話，他總是被門徒困難地帶到信眾的聚會中；每次對他的羊群說這些話，“我親愛的孩子，彼此相愛。”當他的聽眾對一直聽到同樣的話感到厭煩時，問他為何總是重复同樣的話，他回答，“因為那是上主的訓誡，如果你們遵守它，你們就做得很好了。”聖日羅尼莫說，這個回答使聖若望堪稱基督最喜愛的門徒，它應該被用金字雕刻，或更確切地寫在每個基督徒的心裡。跟據聖愛比法，聖若望平安地死於厄弗所，在圖拉真三年，就是公元一百年，或上主受難後66年，聖人那時大約94歲。古人中有些人偽稱聖若望從未死去，但被聖日羅尼莫和聖奧斯定很好地駁斥。聖若望被埋在一座沒有城鎮的山上。他墓上的泥土被熱心者帶走，以發聖跡而出名，就如聖奧斯定、聖厄弗冷和圖爾斯的聖格雷哥雷提到的。原來一座莊嚴的教堂建立在這墓上，現在那裡是土耳其的清真寺。在希臘教會九月二十六日被奉為聖若望的紀念日；在拉丁教會是十二月二十七日。
這位輝煌的聖人對他的天主和救主具有的以及從他師傅胸膛激起的偉大的愛，鼓舞他以最熱烈和慷慨的寬容對待他的近人。沒有至高無上的天主的愛，沒有人能使他高興。“ 沒有愛的人不認識天主，因為天主是愛。”“ 所以讓我們愛天主，因為祂先愛了我們。” 這是神修生活的第一條准則，是這位宗徒最體貼的醇醇教誨。第二條是我們的忠誠應回避所有的罪，遵守所有天主的誡命，是我們對天主的愛的證明，但對我們近人真誠的愛是它巨大的考驗。聖若望說，“因為一個不愛他看得見的兄弟的人，怎麼能愛他看不見的天主。”我們神聖的救主，以對人類無窮的慈愛，把這個責任放在人們身上，並且，作為一個無限仁慈的父親，懇求祂所有的孩子為了祂而彼此相愛。最真摯地愛他們，祂要他們在祂內成為一體，因此命令我們寬容彼此的缺點，原諒相互所有的罪過或傷害，盡可能在我們之間展現“與所有的人和平相處。”這是祂的律法非凡的天賦和精神，沒有它我們就沒有基督徒的氣質，或配得上祂孩子或門徒的名義。聖若望對世界的恨和蔑視相等於他對天主的愛，他對我們大聲說，“我的孩子們，不要愛世界，也不要愛世上的東西。如果任何人愛世界，在他內就沒有天父的慈愛。”
與耶穌一起祈禱
許多祈禱方式 （喬治馬丁）
人類是習慣的動物，通常是無意識的習慣。如果我們重復做任何事，會開始以同樣的方式不斷地做。我們的祈禱也能採取熟悉的形式。
耶穌大部分的祈禱是自然率直的祈禱，符合時機。但耶穌也充分利用祂猶太教的傳統及誦念圣詠。在最后晚餐結束時，“他們唱完圣詠，就出來，往橄欖山去了”（谷14：26）。這圣詠幾乎肯定是圣詠113-118，那是在盛大的宗教節日及用來結束逾越節進餐誦念的。耶穌至少從十字架上用兩首圣詠的部分內容祈禱（谷15：34及圣詠31：5）。在耶穌的祈禱生活中傳統的和
自然率直的祈禱都占有一定的份額，這樣的祈禱在耶穌追隨者的祈禱生活中也占有一定份額。有時候耶穌的祈禱是讚美和喜悅的祈禱，如門徒們勝利完成使命歸來時（路10：21）。在其他時候，祂的祈禱是憂患和痛苦的祈禱，如在日色瑪尼山園（路22：39-46）。同樣，我們的祈禱有時會讚美和欣喜。我們有許多此類祈禱圣經的模式：許多讚美的圣詠（如圣詠150）或者在啟示錄里找到讚美的圣詠（5：9-14）。有的時候我們的祈禱會更憂郁：我們會來到天主面前，以圣詠第51的心情求祂寬恕；我們會在天主的注視下，尋找我們的方式，用圣詠第25的態度求祂憐憫。
耶穌祈求祂的圣父引導祂，使祂的行為能完美地符合天主的圣意。耶穌在從祂的追隨者中挑選十二位作祂特殊的宗徒前，祂徹夜祈禱（路6：12-13）。有時耶穌的祈禱是感恩經（路10：21）。同樣，我們的祈禱應該包刮尋求天主的引導，并為所有天父為我們所做的感恩。
耶穌也為他人求情，特別是為祂親密的追隨者。祂向圣父求得治愈病人及復活死人的能力（谷7：34；若11：41）。祂為圣父讓祂關心的門徒們祈求，在祂回到祂的圣父那里後，使他們安全（若17：15）。祂為伯多祿祈禱，使他在魔鬼的攻擊下不致失落信德（路22：31-32）。我們同樣也要為那些我們負有責任者、我們的家庭、我們親密的朋友代禱。當我們為所愛者祈禱時，耶穌的榜樣應該在我們眼前。
耶穌孤獨祈禱
耶穌經常離開眾人，早上先于門徒們起來或到某個幽靜的地方，單獨祈禱。這種對祈禱的安排最反映天主計劃的奧秘展現在我們的生活中，就像圣母把圍繞她圣子耶穌誕生的事情在心中深思熟慮（路2：51）。耶穌也用單獨祈禱思考祂在世界上的使命。因此，當耶穌聽到祂的先驅，洗者若翰的死訊時，祂“就從那里上船，私下退到荒野地方”（瑪14：13），可能祂便于獨處進入與祂的圣父祈禱的交流。若翰的死標志準備期結束；現在耶穌要與圣父單獨相處，以便祂能仔細考慮日後的任務。
同樣的祈禱對我們也是必要的。作為基督教徒不是遵守一套我們能記住并聽從，而無需進一步指引方向的規定。作為基督教徒主要意味進入個人與天主的關系。維持和增長這關系需要個人與天主接觸。我們必須把祂在我們生活中的臨在牢記心中，為我們辨明祂的旨意。這樣的祈禱與高興的慶祝或示愛的祈求不同。平靜思考我們信德的奧秘對我們信德的增長是必須的。
耶穌與他人一起祈禱
耶穌教導祂的追隨者，“當你祈禱時，要進入你的內室，關上門，向你在暗中之父祈禱；你的父在暗中看見，必要報答你”（瑪6：6）。耶穌告誡祈禱時公開炫耀，但不教我們應該絕對私下祈禱。耶穌走開去祈禱，但也與宗徒們在場一起祈禱。因為宗徒們看見耶穌祈禱，他們要求祂教他們如何祈禱（路11：1）。最后晚餐中，耶穌領宗徒們念逾越節的圣詠來祈禱，加上祂自己的話在餅和酒上作感恩祈禱（谷14：26）。這樣，對耶穌來說，不僅單獨在私室，也與他人一起祈禱。
耶穌選了三個宗徒——伯多祿、雅各伯和若望——參加祂特殊時候的祈禱。當祂祈禱時顯圣容，他們與祂在一起：“耶穌帶著伯多祿、雅各伯和若望上山去祈禱。正當祂祈禱時，祂的面容改變，祂的衣服潔白發光”（路9：28-29）。記載在圣經里耶穌最熱切和私下的祈禱時，要伯多祿、雅各伯和若望留在祂身邊：祂受難前在日色瑪尼山園的極大痛苦。
他們來到一個名叫革責瑪尼的莊園里；耶穌對門徒說，“你們坐在這里，等我去祈禱。”遂帶著伯多祿、雅各伯和若望與祂同去；祂開始驚懼恐怖，便對他們說，“我的心靈悲傷得要死；你們留在這里，且有醒窹。”耶穌往前走了不遠，俯伏在地祈求。（谷14：32-35）耶穌不得不飲的杯是祂一個人能飲完的杯。即使如此，耶穌最私下祈禱的一刻也是祂要祂的追隨者支持的時刻。
我們的祈禱
耶穌也邀請我們在祈禱中彼此支持。祂允諾當我們聚在一起以祂的名義祈禱時，祂會專門臨在；祂答應當我們一起來向祂的圣父提出我們的需要時，我們的祈禱有特別的力量：“我實在告訴你們：若你們中二人，在地上同心合意，無論為什么事祈禱，我在天之父，必要給他們成就，因為那里有兩個或三個人，因我的名字聚在一起，我就在他們中間”（瑪18：19-20）。因此
我們的祈禱有共同的和個人的方面。我們與天主圣父以祈禱滋養的結合中間也包刮天主圣父其他的子女。我們彼此以各種能與他人一起祈禱的方式參與祈禱是合適的。有時候我們作為盛大崇敬聚會的一部分祈禱；有時候我們只與其他一個人一起祈禱——配偶或親密的朋友。有時候當我們要讚揚我們的天父并在祂的生命中成長時，小組分享能幫我們。
值得注意的是耶穌教祂追隨者的祈禱是集體的，不是個人的祈禱文。我們不是這樣祈禱，“我的天父，… 賞給我日用的食糧。”而是，“我們的天父…賞給我們日用的食糧… 寬恕我們的罪過，如同我們寬恕… 不要讓我們陷於誘惑；但救我們免於凶惡。”作為天主圣父的子女，就是耶穌和彼此的兄弟姐妹。
天主教友如何祈禱
祈禱的表達
多年前一群修生聚在一起，他們的見習長上命令他們，“現在記住，祈禱時你們不許嚼口香糖。”
一個修生問，“但是，神父，我們嚼口香糖時可以祈禱嗎？”
“ 當然，”見習長上回答，讓他們問自己如何聽從這兩個矛盾的指示。
這個故事說明祈禱既是一項獨立的活動，又是活出自己整個生命的方法。祈禱可以是禮儀上的或非禮儀上的，口頭的或非口頭的，活躍的或沉思的。祈禱是與天主的交往。就像我們與最好的朋友交談，分享生活中發生的事情，因此我們也與天主交談和分享。就像我們傾聽朋友說話，也傾聽天主說話。
就像與人們交往，我們與天主交往能用各種方式來表達。我們用語言和歌唱，在想像和靜默中與天主交往。我們能在教堂里，花園里，汽車中或淋浴時祈禱。我們也能在床上祈禱，就像我們醒來時做的第一件事，以及我們迷迷糊糊睡去時做的最後的事。我們作為天主教徒相信祈禱的特征之一是能用一天每個時刻的正確的意向——我們所有的希望、工作、喜樂和痛苦——作為我們的祈禱。
天主教徒以各種方式祈禱。教理問答說主要有三種祈禱：誦念祈禱，默想，以及神觀默禱。
誦念祈禱
誦念祈禱是把我們心中和靈魂里激動的東西發出聲來。誦念祈禱能簡單、振奮，如“天主，為這美麗的早晨，感謝袮。”它也能正式如一臺為頌揚非常特殊原因而舉行的彌撒。它能夠是劇烈又直接，猶如耶穌在日西瑪尼山園發出的，“不要照我的，而要照袮所愿意的。”
大多數天主教徒從小會念傳統的經文。這些通常包刮十字圣號，圣母經，天主經，以及飯前飯後經。也可能包刮醒來及睡前經。許多人會更多的其它經文，如“我的靈魂顯耀上主”，求瑪利亞，天主之母，在我們需要時為我們祈求的經文。
天主教徒經常一起祈禱。當兩個或更多的人聚在一起舉心向天主祈禱，他們的祈禱稱為共同祈禱。共同祈禱的例子是玫瑰經，專心祈禱包刮九日經和啟應式祈禱，教室祈禱，以及最重要的——彌撒。彌撒中站在一起念信經（“我信全能者天主圣父化成天地… ” ）是既表達又發展我們信德的，起很大作用的體會。雖然我們在一生中一再誦念同樣的經文，它們的含義隨著我們的經歷會成長，變化。當然，天主經對一個剛埋葬了父親的人，與一個對天主還只有含糊概念的孩子，意義上有極大的差別。我們的誦念祈禱不僅是“通過動作”，而是活的信德的表現。彌撒中主祭邀請我們大家“舉心向上”。當我們誠心地說“我們舉心歸向上主”時，我們知道我們是在真誠地祈禱，因為那就是祈禱——舉心向天主。
默想
默想是深思或捉摸天主。當我們默想時，我們專心注志于天主，因而能夠在我們的日常生活中意識到祂的臨在，并對天主要我們做的事作出回應。我們默想時，許多東西能幫我們集中思想，激發我們的想象。我們可以用圣經，特別是福音經；傳統的經文；教父的著作；宗教的圣像；或歷史——天主的‘今天’就寫在這一頁。默想也稱為深思熟慮的祈禱，引導我們與天主對話。記住我們面對天主臨在，我們能聽祂對我們說話。我們進入天主神圣的時間和空間，知道祂時時處處與我們在一起。
神觀默禱
當我們平靜地在天主的臨在內休息時，我們從事默禱。默禱中我們以無語的靜默與天主共度時光，意識到祂與我們在一起。要理解默禱如何發生，我們能把思考——或深思熟慮——美麗的日落與之相比較。我們意識到它的效果，但反應是默默無言的。當我們親自體驗天主時，我們感到祂的愛并等待祂以自己的方式與我們交談。關鍵是花時間在天主動臨在中放松并聆聽，尋求與愛我們的天主結合在一起。
祈禱及祈禱方式
天主總和我們在一起。祂要我們與祂交談并聆聽祂。在祈禱中我們舉心嚮往天主。我們能與天主說話又聽祂說，因為通過圣神，天主教我們如何祈禱。
我們用許多方式祈禱
由于祈禱如此重要，圣教會通常用許多方式教我們祈禱。有時候我們求天主降福或朝拜祂（求保佑和朝拜的經文）。其他時候我們為某事，為自己求天主（懇求的經文）。有時我們為他人求（求情經文）。我們也在祈禱中感謝天主（感恩經文）。最后，我們也能讚美天主（讚美經文）。我們能悄悄地或大聲祈禱。我們能單獨或與他人一起祈禱。與他人一起祈禱稱為共同祈禱。
我們默想和默禱
祈禱的方式之一是默想。默想是想起天主。我們努力把注意力集中到天主。默想中我們能用圣經，祈禱書，或宗教圖像幫我們專心和啟發我們的默想。
另一種祈禱方式是默禱。意思是我們靜止于天主的臨在中。
準備好祈禱
我們生活在非常忙碌，喧鬧，快節奏的世界上。因此，有時我們難以集中思想。為了要默想或深思，我們需要準備好自己。
為準備默想，我們能讓身體處于舒適的狀態。挺直背坐好，雙腳著地。閉上眼睛，雙手舒服地交疊在前，靜靜地深吸一口氣，然后慢慢呼出。我們能按排一個節奏，吸進時慢慢數到三，呼出時慢慢數到三。集中思想呼吸幫我們思想平靜。
避免分心
如果我們分心，想到其它的事，例如在學校或工作的日子，只要回想我們的呼吸。
略微實踐後，我們就能避免分心，默想祈禱，在心中與天主或耶穌共度時光。
以祈禱檢討你的一天
日常省察
天主教珍貴傳統的一部分是認識到需要反省當天的活動——記得天主的邀請以及我們的回應或缺少反應。圣依納爵勞耀拉研發了一項簡單的方法，你能每天用這方法反省，幫你掌握自我認識并使你自由地承行天主的旨意。這種實踐稱為日常省察。許多人晚間上床前對他們當天的思言行為選實踐祈禱檢討。這要按下面五個步驟。
寂靜：憶及天主的臨在
用你喜歡的祈禱的地點和姿勢放松于天主的臨在。意識到天主在睗給你的一切中顯示祂的愛。想到天主圣父的愛、祂的圣子耶穌的愛、以及圣神的指引，你要感恩。求圣神降臨你心，幫你老老實實地回顧整天的所思所行，以及你在各種情況中如何反應。靠圣神的啟發你能認識到什么使你接近天主，什么引你離開天主。
感恩：表示感謝
回顧一天并感謝天主之所睗。不必選什么來感謝，而是在省察時看到你腦中蹦出來的。想起你一天中具體的小事——精心沖泡的咖啡香味，同事的一個微笑，或美麗的彩虹。回想天主給你的，可以與他人分享的恩典——你能幫助處理危機的能力，你的幽默感，或你對孩子的耐心。停一下，對圣父，圣子，圣神表示你的感謝。
回憶：回顧你度過的一天
再次回想一天內的事情，并注意你如何在各種情況中找到自己的反應。喚回你的感覺和動機，看看你是否想到所有的可能性，并隨心地服從天主的圣意。問你自己何時意識到天主的臨在。記起你必能增長信望愛三德的時機。當我們想到為何利用或不用這些時機時，我們能意識到日後如何才能改變我們的行為。對你能隨意地選擇幫助他人進程的時機要感恩。可能你讓一位只買較少東西的購物者排在你前面或不參與批評同事的談話。這些都是自然而然地響應天主要我們做的例子。當我們仔細回想我們靠天主的恩寵做了或是沒做
的次數，我們能對發揮積極反應的習慣更敏感。
懊悔：求寛恕
你求圣神光照回憶及細想你一天的行為後，化點時間與天主或耶穌談心。對多次沒能隨從祂的指導表示懊悔，并求祂下一次你遇到類似的情況時能與你在一起。為讓你能自由地隨從天主的旨意的恩寵感謝祂。體味與天主交談時你心中感受到的遺憾和感謝。
希望：決心改正
當你期望明日新的一天時，求天主幫助你。決心配合與信任天主圣父，圣子及圣神的引導。用天主經結束一天的祈禱檢討。通過祈禱檢討你度過的一天，你能經歷它使你生活方式的差別。如果養成實踐每天省察的習慣，你將在思言行為中變得更靠近天主，并能自由地選擇跟從祂。
苦難
如何使我們生活中最大的不幸成為最大的幸福
——保祿·奧·蘇利文神父
苦難是人生的最大問題。我們都不得不受苦。有時候小的痛苦，有時候我們遇到較大的。現在我們要告訴讀者如何避免更多的痛苦，如何減少痛苦，以及如何從我們可能不得不忍受的痛苦中得到好處。
苦難顯得如此嚴酷的原因，首先是我們沒有學過什麼是苦難。第二，我們沒有學過如何忍受它。第三，我們沒有學過苦難的價值。
那是由于我們部分教師難以理解的疏忽。
有些人如此容易忍受很大的苦難令人驚奇；而其他人即使遇上最小的麻煩會激動。
簡單的原因是一些人學過有關苦難的事；另一些人沒有。
苦難不是我們想象的不幸
那麼，首先苦難不是簡單的不幸，因為沒有人比天主聖子本身，比祂萬福聖母或聖人們受過更多的苦難。每種苦難來自天主。它能因偶然或踫巧或從某個人出現臨到我們身上，但事實上每種我們遇上的苦難來自天主。沒有任何事發生在我們身上的不是祂的意願或允許。沒有祂的同意連一根頭髪也不會從我們頭上掉下來。
天主為什麼讓我們受苦？
實在是因為祂要求我們稍微參與祂的受難。看來偶然或因某個人而出現的苦難總是出於天主的許可。
我們主的生活中每一個行為對我們都是教訓。祂一生中最偉大的行為是祂的受難。因此這是我們最大的教訓。它教導我們也必須受苦。
天主為我們每個人忍受了祂受難的所有極大的痛苦。我們怎麼能拒絕為愛祂而受一點苦呢？
苦難是我們生命中的金銀財寶
其次，如果我們接受祂睗給我們的苦難並把它們與祂的苦難結合，我們得到最大的賞報。為耶穌的愛受五分鐘的苦難對我們來講比多年的快樂和高興有更大的價值。聖人們告訴我們如果耐心地忍受我們的苦難，我們可獲得致命的花冠。
再說，耐心地忍受苦難在我們內心產生所有的美善。經受苦難者通常是最可愛的人。
如果我們清楚記住這些，忍受苦難肯定能容易得多。
天主總給我們忍受苦難的力量
第三，當天主給我們任何苦難時，祂總是給我們忍受苦難的力量，只要我們求祂。許多人不求祂的幫助，變得激動和厭惡。這種激動和急躁確實使苦難難以忍受。
試想我們現在談到所有的苦難，即使是最小的。我們每天的生活中都有小小的麻煩、病痛、失望。所有這些，如果為愛天主而忍受，就如所說的，讓我們獲得最大的賞報。
如何仁受苦難
即使較大可苦難偶爾落到我們身上，如果我們以安詳和耐心接受會變得容易忍受。真正讓苦難難以忍受的是我們自己的急躁、厭惡、拒絕接受。這種惱怒使苦難增加了百倍，而且奪去了我們能由此得到的所有功勞。
我們看到一些人用最大的鎮定和安詳經受一場暴風雨般的苦難；但其他人遇到輕微的煩惱或失望而發怒。我們都能學這種鎮定和安詳。那是幸福的秘密。
一位知名的醫生在給著名的科學家和同事做報告時告訴他們，他一生中取得的偉大成就歸功於簡單的事實，那就是改正了曾經毀了他的精力與活力的急躁和煩惱。
我們重复一下，每個人，毫無例外，能學會鎮定和安詳。
贖罪的苦修
我們都為我們的罪作贖罪的苦修。如果我們不做，我們將受長達多年的可怕的煉獄之火。這火跟地獄裡的一樣。
現在，如果我們獻上我們的苦難——跟大的相比非常小——與耶穌基督的苦難結合在一起，我們是在做最好和最易能做到的贖罪苦修。可能就這樣把我們從煉獄裡解救出來，而同時得到最大的恩寵和祝福。
讓我們清楚記住：
一）來自天主的苦難對我們有好處。
二）當我們處於恩寵的狀態，從耐心忍受每一種苦難，即使是日常生活中小小的苦難，我們會有極大的功勞。
三）天主會給我們充分的力量忍受苦難，只要我們求祂。
四）如果我們耐心地忍受苦難，它們會減少劇痛和辛苦。
五）首要的是，每種苦難是與我們主的受難分擔的一份。
六）通過苦難，我們能使自己免受大部份或全部的煉獄之苦。
七）通過耐心地忍受苦難，我們贏得光榮的致命花冠。
當然，我們會全力避免或減輕我們的苦難，但我們不能避開所有的苦難。因此很明顯我們必須學會如何忍受它們。
總之，我們必須清楚明白，如果我們保持鎮定、安詳和耐心，苦難失去所有它的劇痛，但一旦我們激動了，最小的苦難會增長百倍。
正如我們手或腳疼痛時劇烈地搓它；它會感到不適和痛苦；而如果我們輕輕地撫摸它，就減輕疼痛感。
我們因健康不佳、身體不適、頭痛、風濕、意外事故、仇人而受苦。我們可能有財務困難。有的人在家裡受幾個星期的苦，有的在醫院或療養院。總之，我們是在涕泣之谷。全能的天主可以把我們從苦難中救出來，但祂不那麼做，因為祂知道在祂無限美好中苦難對我們有好處。
祈禱
我們手中有十分好的補救辦法，那就是祈禱。我們應該熱心地不斷祈禱，求天主幫我們忍受，安慰我們，或如果祂高興的話，把我們從苦難中解救出來。就這樣，非常重要。
一位非常受人尊敬的醫生最近在非宗教刊物中登載的一篇有才智的文章中說“祈禱是世界上最偉大的力量”。
他說，“我和同事們經常看到許多我們無法醫治的病人，或我們無法減輕的痛苦，通過祈禱治好了他們自己。我現在說的不是聖人的祈禱，而是普通教徒的祈禱。”
在困苦中我們尤其應向痛苦聖母祈求。藉著我們的主受難期間她經受的重大痛苦，我們應該求她幫助我們。
天主給她一切必要的使她成為完美的天主之母的極大恩寵，也給她一切必要的成為我們最完善親愛的母親的恩寵、親切、和愛。世上沒有母親曾經愛孩子像我們萬福聖母那樣愛我們。因此，我們在所有困難和痛苦中，以無限的信心奔赴萬福聖母。
聖伯納之依靠聖母誦
吁，至仁至慈之童貞聖母瑪利亞，您知道，自開世以來，凡請求您保護、仰望您幫助和懇求您轉求的人，從未有被您拒絕的。吁，童貞之童貞者，今我罪人懷著同樣依靠的心，奔向您台前，痛悔我的罪過，侍立在您跟前。吁，天主降生之聖言的母親，萬勿拒絕我的祈禱，慈祥地俯允我的祈求。亞孟。
西伯利亞的沉思（摘錄）
——耶穌會士西茲載克（Walter Ciszek) 神父
為什么天主允許不幸和痛苦降臨到祂所愛的人身上？… 我幾乎對自己感到絕望。然而，在那黑暗的時日中，我學會了轉向天主尋求安慰，而且唯獨信賴祂。
“ 你是怎樣得以生存的？”——天主的照顧。… 經過長期的孤獨與痛苦，天主使我瞭解了生命與祂的愛，這只有那些曾親身經歷過的人才會明白。祂從我身上剝奪了許多肉體上與宗教上的外在安慰——這是許多人所依靠的，而留給了我一些表面上彷彿是簡單的真理來領導著我。
一定會有明天，我們都將生活在明天里，而天主也將在那里。… 在這個似乎是空前的大災難中，我們唯一要關心的只是：相信天主，凡事仰望祂，信任祂的愛與忠誠，… 不斷努力去尋求天主的旨意，然后完成它。
天主的恩寵活動只有藉著信德才能接受與瞭解，… 而不是憑藉我們的理智或推理的能力。
從天主動觀點，而不是從我們的觀點來看我們的處境的恩寵，就是不用人性的標準，或我們自己想要，或期望發生的來判斷我們的工作，而是將之看成是來自天主的計劃。我們瞭解了我們以往的困難、誘惑都是我們自己造出來的，而且只是存在於我們的理智上，它根本不會也不可能為天主所祝圣。
事實上我們整個的生命就是為承行天主的旨意的。天父的圣意并不像我們所希望的，或如我們所預料的，或如我們可憐的人類智慧所想象的它應該如何如何，天主的旨意是天主所想的，然后每天藉著一切受造物啟示給我們，祂臨在於受造物中，并藉著它們顯示給我們。
我們必須學習用天主的眼光看我們每天的生活… 學習了解祂對于一切人、地、事物的看法，承認祂之所以使我們與這些事物或這些人發生關系是有其目的與用意的，而且不斷努力實行祂的圣意，就是每天每一時刻祂所給我們安排的每一情況。
人們試圖在抽象的理論中去找到一個更高貴的“天主的旨意”，以滿足他自己對于天主旨意的看法，… 這也是每個人，當他發現生活并不是他所想像、所期待的樣子的時候所面臨的誘惑。
在每一件事情中去承行天主的旨意是我們存在的最終的、唯一的目標，也是我們被造的唯一目的。再沒有比這更大的安全了，在沒有比這更大的平安了。
天主撫慰人心的方式，正如過去所經常發生的，是增加我的自我認識，和對祂的照顧與救恩奧秘的進一步了解。
天主不會要求我們去獨力改造世界，消滅邪惡或治愈社會的病態；祂只期盼我們能在這些經由祂的意愿和祂的慈愛所祝圣的環境中，按照祂的旨意來行事。
在這些環境中，我們所經歷的無助感，事實上是由于我們含有太多的自我傾向所引起的。… 我們經常把注意力的焦點集中在我們自己身上，我們所想的只是我們能夠做什么或不能做什么，卻忘掉了天主、祂的圣意和祂的愛。
作為一個人，我也和其他人一樣，在祈禱上產生一些相同的錯誤。例如，我為審訊我的那些人的昄依祈禱，… 為了能獲得更多的食物而賣力地祈禱，… 然而，我並不曾獲得額外的一份食物。逐漸地，我也學會了凈化我的祈禱，從中除去那些尋求自我的因素。我學會了為審訊我的人祈禱，并非要他們按照我的方式看事情，… 而是因為他們也是天主的子女，… 我不再為自己要求更多的食物，而是獻上我所感受到痛苦，挨餓的痛苦，…
天主經是一篇讚美和感謝的祈禱，祈求和補贖的祈禱。在它簡短的詞句中，包含了我們和造物主，我們和仁慈的天父之間的一切關系。它是為所有的時代、一切場合的祈禱，它既是最簡短的祈禱，也是最有深度的祈禱。
字本身并不是祈禱…。祈禱，真正的祈禱，是一種交流，兩個心靈，以某種方式相互呈現給對方時才會發生。由我們的信仰，我們知道，天主是無所不在的，只要我們轉向祂，祂就臨在在我們面前。… 真正的祈禱才會發生。然后每一個思想就變成是父親對祈禱者的想法，在這種情形下，言語已是多余，這種祈禱是十分吸引人的，你一旦有過這經驗，你將永遠也忘本了它。
如果我們能在祈禱中與主合一，我們就會發現祂的旨意是何等的清楚，我們也就會渴望將我們的意志去符合祂的圣意。因此，我瞭解了一條真理，我們於達成與天主合一的祈禱過程中所做的許多不盡令人滿意的努力本身，就是為了答復天主的召叫所做的犧牲。… 養成在一切事物中看到天主圣意的好習慣。
（在簽了不該簽的字以后）我被挫折、失敗與罪惡感衝擊著，百感交集，而尤其是，胸中燃燒著“羞恥”的烈焰。身體方面，我竟因了神經的痙攣而顛抖。最后，我又重新控制住我的神經，我的思想，我的情緒，我開始盡我所能的轉向天主祈禱。
起初，我的禱詞都是一些抱怨與遣責的話。我抱怨自己… 沒有拒絕簽字；我責備自己向恐懼讓步… 。而且，天主亦在我責備之列，為什么祂在那緊要關頭捨棄我？為什么祂不支持我的力量、我的勇氣？… 為什么祂不以其恩寵保護我免於死亡的恐懼？…
漸漸地，在祂的恩寵與默感下，我懷疑起我自己和我的祈禱了。… 答案很簡單的一個字：我。… 是我在這最艱苦的考驗中，幾乎完全依賴自己，結果失敗了。
對天主有條件的要求，不知不覺地去勉強祂的意志以符合我們的愿望的傾向，是人性的特點。
在那黑暗淡一刻，我不僅失去了希望，連我最后對天主僅存的一絲信心也失掉了。… 我在一切失敗中獲得安慰的唯一來源，我最后的靠山：我已看不見天主。
體認到這一點后，我立即在恐懼和戰競中轉向祈禱。我必須尋找我已經遺忘了的天主，… 我必須祈求祂，讓我永遠不再忘記祂而只信賴祂；我向祂傾訴了我的無助，沒有祂，我無法面對將來；我告訴祂，我自己的能力現在已經完全破產，祂才是我唯一的希望。
今世之子努力用盡一切可能的方法，為獲得生存。同樣，我也必須把自己完全交出，只是多了一個幅度。我不應躲避痛苦或試圖減輕所遭受的打擊，我應該在艱難困苦中看出天主的圣意，而通過它們創造出自己的救恩，否則我的行為就如同今世之子，而非光明之子，我的行動就不是出於信德… 。
在勞工營中，我開始對這可憐老邁的肉身起了很大的尊敬和愛。雖說靈魂也有充分的理由會經驗到苦惱，但卻是肉身首當其衝，是它在面對、承擔各種遭遇和苦痛；盡管一個人有很強的意志和決斷的能力，但還是必須由肉體支持著你。是肉體感受到刺骨的強風和嚴寒的侵蝕，也是它必須去承受肌肉的痙攣，受傷的皮肉的疼痛，和飢餓的煎熬，以及由于體力的過度透支所造成的全身麻木和劇痛。無論是凍傷、飢腸轆轆、浮腫的雙腳、流著淚水的雙眼、龜裂的雙唇、或筋疲力盡的關節、胃痛、或肌肉的扭傷、擦傷和痛楚、在極北的春天的泥濘中、冰冷的雨水中、風雪交加中，是肉體忍耐地承受了所有這些長久工作的痛苦，是它設法使你多活下去一天。
靈魂和肉身間所存有的親密關系，是天主創造的一項奇跡，也是人存在的奧秘。… 你可曾想過，是透過我們的肉體，我們才能欣賞天主所創造的宇宙的美麗；也是在我們的肉體內，我們承受了基督苦難的標記。肉體和靈魂的相互作用是人的本質當中所不可缺少的特性。如果肉體生病、疼痛、倦怠、飢餓或有其他毛病，就會影響到我們的精神，影響到我們理智的判斷，甚至改變我們的個性。… 我們每天、每小時不斷地受到靈魂對肉體和肉體對靈魂的神秘作用所影響。
天主取了人類的肉驅，降生成人。… 天主完全瞭解這些滋味：…
在集中營那種可怕的環境中，人們對于工作尊嚴的觀念與瞭解都失落了，我身為神父，必須充當第二個基督。時時刻刻，我都盡我的能力，耗盡最后一點氣力地去從事我的工作。… 工作不是懲罰，而是天主的禮物。
在西伯利亞的勞工營中，人為了生存，必須承受艱苦的工作和不人道的待遇，身為神父，應該給予這種生活一個新的目的和意義。因為他的角色正是基督第二，天主和人之間的中保，他應該為他的弟兄，獻上他的痛苦和辛勞。他應該接受每天來自天主的工作和痛苦，把它們獻給天主，不是為了他自己，而是為了他周圍那些努力保持著信仰或尚未得到信仰恩睗的人們… 一位司鐸被祝圣，并非只為了做彌撒或聽告解，他也應安慰病人，照顧臨終者，提供安慰的話和靈修智慧給那些需要的人。祝圣司鐸典禮上的經文說：“每位司鐸都是從人間選拔，被祝圣來為人們行那些有關天主的事。”而有關天主的事就是每天生活中一切的喜樂、工作和痛苦，無論它們看起來是如何的沉重、煩人、無變化和微不足道。
只有藉著痛苦和犧牲，忠實地去承行天主圣父的旨意，我們才可能聽到基督在十字架上所說的話：“父啊！我把我的靈魂交托在袮手中。”
但是為什么一定要經過苦難呢？為什么一定要有痛苦和不幸呢？難道天主也充滿了恨，非把痛苦和不幸加在那些跟隨祂的人不可嗎？這答案不在于天主的意愿，而在于我們所住的世界和我們是否努力遵循祂的圣意。
盡管每天會碰到許多障礙，在將這熱火付之實踐時會遭遇許多的困難，但這些都無法使一個因領會了痛苦的意義而具有此種熱火的靈魂灰心。因為他知道，人們的真正昄依需要他更多的祈禱，需要更堅忍地信賴天主，以及更多的試煉和犧牲。這個與天主不斷交往的靈魂很自然地會意識到，在天賦的眼中，最重要的就是把傳教工作完全順從於祂的圣意之下。然後無論祂說了什么，或給人什么建議，都將成為具有最高價值的，這不是由于人的努力或人的智慧，而完全是天主的作為。
就是為了這些勞工營中的人，我被選拔，被賦以權柄，將生命之糧帶給他們。… 這些人，憑著單純而直接的信仰把握了這條真理，他們深深地相信它。雖然他們不能像神學家那樣地來解釋它，但他們接受它，依它而生活，并愿意在一個已幾乎被剝削得一無所有的生活中去做志愿的犧牲，只為了獲得這生命之糧。彌撒和圣體圣事對我是一個極大安慰的泉源，它們是我的力量，喜樂和精神滋養的來源。但是那是在我了解了圣體對這些人的重要和他們為了獲得它愿意做出怎樣的犧牲之后，我才感覺到榮幸，感覺到精神為之一振，并驅使我盡可能給他們帶來生命之糧，只要他們愿意的話沒有任何不便，任何報復可以阻擋我每天為他們做彌撒。“你們要紀念我而舉行這件事”。每天，在許多方面，勞工營內的生活對這些人而言就是一個加爾瓦略，那么為了每天在彌撒中給他們再一次奉獻這加爾瓦略的犧牲，也就沒有任何能令我裹足不前的事了。
這些囚犯神父們必須使自己相信更新他們的信仰的必要性，這信仰就是相信基督的勝利就是他們勝利的保證。天主的國必須在地上被實踐，因為那是降生的意義。它必須由人，也可說是由另外的基督來實踐。
要使那些不曾相信者，或那些曾經相信過但卻在每天生活的壓力或共黨的密集宣傳下
屈服而放棄了信仰的人，再次留心救恩或天主的愛的福音，再次地相信祂。這福音是經由天主的恩寵和照顧而達到人們的心里，并非藉著某種偉大而幻想的圣戰，或某種奇跡式的事件。… 如果我們不能在每天的每一時刻的處境中看出祂的圣意，我們就忘了我們對祂的承諾和約定。
死的恐懼，死的事實，影響著所有的人。… 得救不在于我們在此世做了什么或做得如何，而在于我們對天主的信心和我們如何服從了祂。無論成功或失敗，健康或疾病，悲哀或喜樂，人們都必須轉向天主，必須信賴祂，一天比一天更愛祂，以準備將來要和祂在一起的生活。
死有什么可怕？它意味了我們此生考驗的結束，它是歸鄉，是回家，回到起初創造我們的天主父那里。它不是生命的終點，復活的事實證明它千真萬確。當然毫無疑問的，與家人、親朋分手的確是令人傷心的事，任何人都不必對這種人性的流露感到羞恥。
那些不信的、沒有希望的人，那些對基督和復活沒有堅強信心，或那些因為他們在現世生命考驗期中的所做所為而不敢面對天主的人才會怕死。人當然很合理地會擔心他們的身后事，基督徒也總是祈求天主能救拔他們免於猝死。
基督復活了，我們的信仰不會落空。復活是一件事實，一件記錄於人類歷史和神學家所稱的“救恩史”中的事實。因此死對於我們不是敵人，不是一件可怕的事。… 當我們想到或提到它時，并不是把它視為一切都終點，而是將它視為此生考驗的結束。因著我們的信仰，我們每天可以期盼它，并且甚至是熱望它。我們應該學習渴望它，準備我們自己，當我們蒙召返回天鄉去繼承我們天國的產業時，能在喜樂和平安中興高采烈地去擁抱它。這是我們的信仰，這是死亡對基督徒的終極意義。
我想除非你被剝奪過自由，你才會真正了解自是何等寶貴的一種恩睗。
肉體可以被限制，但是在人身上的那種最深的自由，即靈魂的自由，心靈和意志的自由，卻無法被摧毀。
我生命中所能有的最大保證是來自了解和愿意追隨天主所顯示給我的旨意。我非常了解，跟隨我自己的意志，我自己的喜好和愿望，而不將它們符合于天主的意愿，那是多么的膚淺和不安全。後來我每天越來越了解，真正的自由除了讓天主毫不受干擾地操縱我的靈魂，采納天主藉暗示、默感和祂所選擇的其它傳達方式所呈現的圣意之外，就不再有其它任何意義了。
天主的恩寵要求人的完全轉變，因為人屬于天主。只有藉著內心的改變，人才能進入天主動國。… 在一切事物中尋找祂并跟隨祂，將我們的信心和信賴完全放在祂身上。一旦我們做到這一點，那么我們就在每天所思、所言、所行的一切事物中活出那種精神了。能活於那種態度中，無論我們在此世做的是什么，都將有助於天主國的擴展。
天主造我們，是要我們在此生愛慕、欽崇、事奉祂，并在來生和祂同享永福。我們并非藉著實踐自己的意志而得救的，而是藉著實踐父的旨意。我們實踐它，不應藉著解釋或分析來使它呈現出我們所希望的意義，而應無條件地接受它，把它視為天主的圣意是透過這些場合、環境和人物而顯示給我們。這看起來似乎很簡單，而事實上也相當困難。我們必須在內心存想著，每一天、每一天的每一分鐘都是來自天主。
謙遜的人，無論失敗得如何悽慘，他都會將自己置於天主面前，檢討自己和天主的關系，然后重新開始，因為他的謙遜告訴他必須完全信靠天主。
在天主動計劃中，什么樣的人或他究竟做了什么事并不重要，重要的是一個人是否以信賴之心來接受并盡力去完成天主每天為他所安排的一切。
我們分享了這同一的信仰，并非由於我們的功勞，而是出于天主白白的賞睗，但要保存它或失落它卻在乎我們。… 我們應該使它成為我們每一個行動的無言的指導原則，使它成為我們的存在和我們每天所做的一切的中心。
要做到這一點，我想最妥當的辦法就是祈禱。在祈禱中我們對天主講話，我們要求祂的幫助，我們尋求祂的原諒或答應賠補我們的過錯，我們也為我們所受到的恩寵而感謝祂。
一個有信德的人總是意識到天主，不只是在自己的生命中，而且也在別人的身上。這是真正愛德的基礎。
信德也是我們道德和精神平衡的支柱。罪惡、正義、痛苦、或甚至死亡的問題，都無法擾亂一個有信德的人，或動搖他對天主的信心。
我所能做到的只是將我在嘗試錯誤中學到的真理，在我自己生活中靈魂受到的煎熬和不斷地祈禱、反省後所領悟到的真理，在經過了多年的疑惑、黯淡、艱難、痛苦的折磨之后仍然支持著我的真理，盡可能忠實平白地敘述出來而已。
我們生命中的每一時刻都有其目的，我們的每一行動，無論如何枯燥、繁復、瑣碎、或微不足道，都有它的尊嚴和價值，雖然有時我們實在難以理解。在天主眼中，沒有任何人的生命是無意義的，他的任何工作也不會是無意義的，無論世界或他的鄰居、家人、朋友是如何想法。
洗者若翰
呼喊之聲 ——杰克漢森
如果你在教會躭過無論多久，你肯定多少知道一些洗者若翰。當我還是孩子時在教會裡被洗者若翰的故事吸引，他如何生活在荒野，穿奇怪的衣服，吃蝗蟲！ 但除了他的怪癖以外，我們通常不會化很多時間反思這標志性的形象，以及他的榜樣對我們意味著什麼。洗者若翰在某種意義上是世界歷史中獨一無二、卓著的人物；但另一方面對信仰耶穌基督的人來說，他是最有教育意義的。正像洗者若翰是呼叫的聲音，所以我們也要高聲叫喊準備主的來臨。
古經中獨特的先知
直到我能辨別，在舊約中我們沒有有關特殊的、個別的預言。聖經上說，即使是含糊地，若翰在瑪拉基亞書中被預言。上主稱這來到的“我的使者”（拉3：1），以及“厄利亞先知”（3：23）。對洗者若翰比這些頭銜更重要的是他有意義的角色。他要在主耶穌基督“前面預備道路”（3：1），“將使父親的心轉向兒子，使兒子的心轉向父親，免得主來臨時以毀滅律打擊這地”（3：24）。那就是，洗者若翰會為主耶穌基督的到來使人們有準備，並帶領人們悔過。 我們也在依撒意亞書中看到這獨特的先知角色——早於瑪拉基亞三百年的預言。依撒意亞描述一個呼喊的“聲音”，“在曠野中預備上主的道路”（40：3）。新經闡明這是提到洗者若翰——一個在曠野裡預備上主的道路的人（瑪3：3；谷1：3；路3：4；若1：23）。
洗者若翰很明顯是個被古經先知們描述的獨特人物，一個為上主預備道路的人。
獨特的歷史布局
就像指向洗者若翰的預言章節，同樣，洗者若翰的歷史環境對他來說是獨特的。他一生的細節比這個梗概能容納的更詳實。洗者若翰的母親，依麗莎白，與耶穌的母親，瑪利亞，是親戚（參閱路1：36，這關系在希臘文中不是很清楚）。若翰和耶穌可能是表兄弟。
當瑪利亞懷着耶穌時，她去看望懷有洗者若翰的依麗莎白。在瑪利亞說話時，若翰高興地在母胎中跳躍。耶穌和若翰不僅有家庭的親戚關系，他們二人中還有非常特殊的聯結——這聯結有關預知的早期相遇我們什麼都不知道，直到作為成年人若翰的使命處於頂峰期間，他們二人都已三十歲的時候我們才發現。
為宣講悔罪的福音，若翰離開文明社會過貧苦的生活。他穿駱駝毛編織的衣服，吃蝗蟲和野蜜——他那個時代有一點嬉皮。人們從城裡湧來聽這古怪和顯然引人入勝的人宣講，並且許多人來讓他付洗。當詢問者問他是誰和他如何符合古經的預言，他把問題叉開，轉向來臨的默西亞。
這位真正的默西亞，耶穌，來到曠野接受洗者若翰的洗禮，若翰預言地呼叫——顯然由天主聖神——“看除免世罪的天主羔羊！”吃蝗蟲的先知接著無奈地給祂付洗。若翰肯定是唯一的，因為他看起來知道耶穌來做什麼，他是世界歷史上唯一給耶穌付洗的人。
角色顛倒
給耶穌付洗後，若翰淡出他的角色，因為耶穌是福音舞台的中心——就如若翰所希望的那樣。但瑪爾谷和路加福音講到洗者若翰的方式對他類似耶穌基督信徒的方式可能是有啟發的。
瑪爾谷和路加描述的事件能被歸因於按時間前後排列記載的事件順序，但聖經通常比簡單地敘述時間序列更故意如此。的確，時間序列本身看起來極好地編排來傳達一個觀點。
在瑪爾谷福音第六章、路加福音第九章，洗者若翰授首的故事夾在門徒們被主耶穌基督打發到周圍村莊傳教的故事中。那就是，兩人都敘述門徒被打發，接在若翰死亡的故事後面，而以門徒回到耶穌身邊結束。
那麼有什麼意義？可能福音中啟發洗者若翰的使命在他死後會由耶穌基督的門徒繼續下去。所以洗者若翰不僅是獨特的人物指向耶穌，他還是耶穌基督的門徒在天主的國中繼續完成使命的品德典型。
但如果這斷言是正確的，洗者若翰的使命傳遞給我們信者，那麼我們必須問這個問題：洗者若翰的使命是什麼？今天我們如何完成這使命？
準備上主的路
我們看一下依撒意亞書40：3-4 ，那是新約把它歸於洗者若翰的使命。在這預言裡，我們發現他的使命是在荒野裡清除道路，使沙漠的路平穩。這些字表明該使命會讓即將來到的主的道路暢通。此外，這些字更具體地指向一位國王的信使，或甚至是大使，宣告國王的來臨。這就是為何洗者若翰把對自己的注意轉向即將來到的那一位。他知道有一位比他更大。作為耶穌基督的信徒，我們也是“基督的大使”（格後5：20），宣講我們國王的偉大和祂王國的來臨。我們要使通向每個城市、鄉村、居所和心靈的道路通暢，以便主耶穌，萬王之王，能來到並在世上每個角落建立起祂的王國。我們要好好向洗者若翰學習，因為他的使命轉移到耶穌基督的門徒身上，一位比我們重要得多的耶穌。
呼籲公義
若翰不僅為主的來臨準備道路，他也為主的來臨準備民眾。若翰通過為赦罪的悔改而受洗的使命喚醒民眾的心。他的啟示對偽善和虛假的宗教是無情的和相當大膽的。他接受忠誠聽命一樣的宗教。就如耶穌的使命，它被那些自認為虔誠的人（法利塞人和撒杜色人）拒絕，但被那些知道自已須要悔改的人接受。
因為向民眾收錢而聲名狼藉的稅吏和士兵問若翰，要悔改應做什麼。若翰鼓勵他們正直地做人，不要拿不是他們的東西。
若翰的大膽擴大到超出宗教範圍，對羅馬政治勢力發聲，導致他自己的監禁和死刑。歷史告訴我們，羅馬長官，黑落德安迪帕斯，拋棄他的妻子與他同父異母兄弟的妻子結婚。洗者若翰公開遣責這不合法和不道德的婚姻。這對著幹的做法導致他被逮捕。
雖然黑落德在政治上害怕洗者若翰，聖經告訴我們他喜歡聽若翰，所以要若翰來談話。為了進一步當面遣責他，若翰不拒絕這個幾會，即使最終導致他被斬首。
我們也被召喚擔當這樣的任務。當耶穌复活後遇到祂的門徒時，祂說明自己的確應驗聖經，作為結果“因祂的名向萬邦宣講悔改，以得罪之赦”（路24：47）。
我們被召叫在全世界宣講這悔改。我們要呼喚民眾從他們罪惡和黑暗的生活轉向基督內的正義和光明。不僅向未信者，也要向信眾這樣做，因為我們要以柔和的心神使我們的罪彼此“矯正”（迦6:1)。因此洗者若翰的使命由耶穌基督的門徒在生活中繼續。
指向耶穌
十五世紀的藝術家瑪提亞各林勒華特劃了一幅描繪耶穌受難的畫。在經典的畫中，
我們能看到瑪利亞瑪大肋納、耶穌的母親瑪利亞、以及若望宗徒都極其哀悼這受難。但在畫的右邊以昏暗為主，雖然不悲傷，洗者若翰——一個在耶穌死前幾個月或幾年被斬首的人。他的左手握著猶太經文。而洗者若翰的主要特徵是他修長、瘦骨嶙峋的右手指指向被釘的基督。
這畫本身壓縮了洗者若翰的生活和使命。他過著為主預備道路的生活，把民眾帶回給祂。他最成功地這樣做了，事實是他總遠離自己導向基督。的確，若望福音告訴我們，當洗者若翰一看見耶穌時，就對他的門徒宣布，“看，天主的羔羊！”這宣布把他的門徒引向耶穌，立即有二位門徒離開若翰跟隨了耶穌。
這就是洗者若翰的使命。但它不僅只是他的。那是耶穌基督的信徒被號召的使命——遠離我們自己導向除免世罪的祂。因為這最重要的使命，我們被召叫，我們能與洗者若翰一起說，耶穌“應該興盛，我卻應該衰微”（若3：30）。
多處像耶穌
洗者若翰死了以後，耶穌的使命出現在最前列，人們開始懷疑，“耶穌就是某種方式從死者复活的洗者若翰？”當然不是。但事實是人們開始作這樣的比較表示這二位在啟示、生活和使命方面有神秘的相似之處。
我們現今的觀點有點不一樣。當耶穌行走在巴肋斯坦的土地上，人們對比較框架
參考的是梅瑟、厄利亞，他們頭腦裡更多的是洗者若翰。他們把耶穌放到他們的框架裡。
在洗者若翰和耶穌之間甚至有超過相似之處，主耶穌基督的信徒——教會——耶穌基督的奧體——他們所做的一切相似祂。的確，我們與基督的“肖像相同”（羅8：29）。所以看到我們舉止如何，聽到我們所說的，就明白我們參與的使命，它應該指引人們走向耶穌基督的生活、使命和工作。
呼喊之聲
洗者若翰的生活和使命兩者都是世界歷史中獨特的，對耶穌基督的信徒也是有教育意義的。他不僅是舊約中預示的人，還有獨特的歷史地位，但他為我們展示準備上主道路的生活，召叫人們準備上主的來臨，指向並相似耶穌。他實在是個先知，號召我們成為呼喊為主的來臨準備道路的聲音。
我們應該從洗者若翰的生活學習什麼？
問題：“我們應該從洗者若翰的生活學習什麼？”
回答：雖然他的名字暗示他給人們付洗（他這樣做了），若翰在世的生活比僅僅付洗要多。若翰成年生活被描述為肓目奉獻和完全降服於耶穌基督。若翰的聲音是“荒野裡的呼聲”（若1：23），因為他對非常需要救世主的民族宣告默西亞要來臨。他是現代傳教士的前軀，因為他問心無愧地分享耶穌基督的福音。他是個充滿信心的人，一個對我們這些願意與他人分享我們信德的人的模範。
幾乎每一個人，信徒或非信徒一樣，聽說過洗者若翰。可以說他是聖經裡最顯著和出名的人物之一。當他被認為是“洗者”時，他事實上是從他出生大約四百年前瑪拉基以來第一個被天主稱為先知的人。若翰自己的來臨在七百多年前被另一位先知預言。在依撒意亞40：3-5裡說：“有一個呼聲喊說：‘你們要在曠野中預備上主的道路，在荒原中為我們的天主修平一條大路！一切深谷要填滿，一切山陵要剷平，隆起的要削為平地，崎嶇的要闢成坦途
！上主的光榮要顯示出來，凡有血肉的都會看見：這是上主親口說的”。這章節表明天主首要的計劃在行動，因為天主選了若翰作為祂特殊的大使宣告祂自己的來臨。
實際上我們對若翰知之甚少，雖然的確知道若翰是肋未族，被天主留出的特殊民族之一，來照料所有與聖殿有關的事務（戶籍記1：50-53）。若翰是匝加利亞，阿比加血脈聖殿祭司的兒子，而若翰的母親依利撒白來自亞隆血脈（路1：5）。若翰是耶穌的親戚因為他們的母親是表姐妹（路1：36）。若翰在猶太的山區，地處耶路撒冷城和死海之間，過艱難的生活。據記載他穿駱駝毛織的衣服，腰上圍著皮帶。他吃得簡單——蝗蟲和野蜜（瑪3：4）。若翰過簡單的生活，因為他集中於擺在他面前的天國的任務。
若翰的使命逐漸普及，就如瑪竇福音3：5-6所述：“耶路撒冷、全猶太以及全約但河一帶的人，都出來到他那裡去。承認自己的罪過，並在約但河裡受他的洗。”我們也看到他非常大膽地對當時的宗教領袖、法利塞人和色杜塞人說話，稱他們為‘毒蛇的種類’，並警告他們為得救不要靠他們猶太的血脈，而要悔改和“結與悔改相稱的果實”（瑪3：7-10）。為了怕受處罰，那時的人們完全不對領導者、經師或其他方面的人以這種態度說話。但若翰的信仰使他無所畏懼地當面反對。
當若翰的使命獲得力量時，他的啟示受到歡迎。事實上，那是如此受歡迎以致許多人認為他是默西亞。這肯定不是他的目的，因為他有明確的想法，他說了為什麼被召來的。若望福音3：28告訴我們，“你們自己可以給我作證，我曾說過：‘我不是默西亞，我只是被派遣作祂前驅的。’”若翰的這段話告誡他的門徒，他們所看到和從他那裡聽到的只是驚人事件的開始，那是耶穌基督來臨的方式。若翰僅僅是天主打發來宣布這真理的使者。他的使命簡單而直接：“你們悔改吧！因為天國臨近了”（瑪3：2）。他知道，一旦耶穌出現，若翰的任務就完成了。他甘願退出眾人的視線讓給耶穌說，“祂應該興盛，我卻應該衰微”（若3：30）。可能沒有更偉大的謙遜的例子比耶穌和若翰在瑪竇福音3：13-15所闡明的了。耶穌從加里肋亞來到約旦河受若翰的洗。
若翰正確地認知天主無罪的聖子沒有受悔改之洗的必要，並且他肯定當不起給他自己的救主付洗。但耶穌回答他的擔心，以要求領洗“完成正義”，意思是祂把自己看成罪人，為了罪人祂會最終祭獻自己，從而為他們保衛所有的正義（格後5：21）。本著謙遜，若翰服從並同意給耶穌付洗。
若翰的使命，和他的生活一樣，在黑落德王手中突然結束。在一個可怕和暴力的复仇行為中，黑落蒂亞，黑落德的妻子、黑落德兄弟斐利普的前妻，與她的女兒陰謀殺了若翰。若翰聲稱黑落蒂亞嫁給黑落德的婚姻是非法的，因此激怒了她，她提示她的女兒要求把若翰的頭放在盤子裡作為她讓黑落德對她的舞蹈中意的賞報。若翰先前被黑落德拘禁為了讓他沉默，所以派劊子手到監獄砍若翰的頭是件簡單的事，事情就這樣發生了（谷6：17-28）。這是個悲慘和卑鄙的結局，耶穌關於這個人的生命說：“我告訴你們，婦女所生的，沒有一個比若翰更大的”（路7：28）。
我們有幾個教訓能從洗者若翰的一生學習。
第一，全心全意相信耶穌基督是可能的。在耶穌出現前，他可以有相信和崇拜好些神。但在他生命的某一時刻，若翰知道默西亞要來臨。他完全相信並為上主的來臨“準備道路”過日子（瑪11：10）。但這道路不容易準備。他每天面臨各種影響和出名的質疑，他們不分享他對默西亞來臨的熱忱。在法利塞人嚴厲質疑之下，若翰分享他的信仰：“我以水施洗，”若翰回答，“你們中間站著一位，是你們所不認識的。祂在我以後來，我卻當不起解祂的鞋帶”（若1：26-27）。若翰相信基督，他偉大的信仰準備他的苦難，它使他堅定他的進程，直到他看見耶穌走近並能說“看天主的羔羊，除免世罪者！”（若1：29）的時候。作為信徒，我們都能有這種堅定的信仰。
第二，任何人能成為耶穌基督有力和認真的證人。若翰的生活對我們來講是個榜樣，用這嚴肅認真，我們探討基督徒的生活和召我們來的不管什麼使命。我們模仿若翰的生活，先檢查自己我們真正有信仰（格後13：5）。其次，像若翰，我們的確知道並相信“生活原是基督，死亡乃是利益”（斐1：21），所以我們能無所畏懼地面對迫害和死亡。若翰的生活是介紹他人給耶穌基督，並知道悔過自己的罪為了過一個聖善和正直生活的重要性。作為耶穌基督的追隨者，他也不怕對諸如黑落德和法利塞人說出他們犯罪的行為。
第三，若翰顯示給我們無論環境怎麼樣，如何對我們的信仰立場堅定。保祿提醒弟茂德“凡是願意在基督耶穌內熱心生活的人，都必要遭受迫害”（弟後3：12）。但對我們中的許多人來說，誰生活在自由中，迫害呈現非常輕微的方式。由於若翰生活在被佔領的國家，他必須意識到任何違反對國王或皇帝赤膽忠心是自找麻煩。然而他的使命不會改變，英勇堅強。若翰的信念，他的使命，他繼續不斷指責黑落德王，把他送進了監牢。盡管很難確切知道當他躭在監獄裡時，他是什麼感覺，我們能肯定他會有一些疑問關於上主檢驗他的信德。事實上，若翰發送給耶穌一個信息，“袮就是要來的那一位，或是我們還要等候另一位？”（瑪11：3）。作為基督徒我們都將有信心接受檢驗，我們將或動搖信德，或像若翰，依靠基督，並至死堅持我們的信仰。
聖神七恩
敬畏的神恩 Fear
這敬畏的神恩不是指畏懼天主，而是經驗到自己的微小以及天主的偉大。這神恩讓我們不驕傲地依靠自己，而是是像小孩子般信賴地投到天父的懷中。這是聖女小德蘭所說的「神嬰小路」。敬畏的確带有害怕的意思，害怕父親不高興，害怕離開父親的道路，但這是出于愛，出于對父親的尊敬與愛慕。聖經告訴我們，這敬畏的神恩是智慧之基，它是光榮與喜樂。天主聖神，感謝祢賜我這重要的敬畏神恩，使我從此痛恨罪惡，即使是最小的過失都不敢犯罪得罪祢。常帶著孩子敬畏的心對祢天主，在一切神業中，不會習以為常而跌入冷淡的過失中。
孝愛之恩 Piety
藉這神恩，聖神非常溫柔地讓我們體驗到天主在各方面都的確是我們的父親，我們是祂的孩子。所以，我們大家都是兄弟姐妹，要相親相愛。天主聖神，無限的美善與溫柔，我朝拜祢並感謝祢所賜的恩寵，尤其是使我成為天主的孩子。祢還給我最初的尊嚴，也就是天主孩子的身份。愿祢永遠受讚頌！請求祢幫助我配得上成為天主的孩子，賜我孝愛之心，像孩子般信賴天主，對鄰人也具有一顆同情之心。
聪敏之恩 Knowledge
這神恩照耀我們內心，讓我們從心裡明白信仰的真諦，尤其是救恩與聖體聖事的奧跡。雖然還不是很明朗，但它給我們信心，讓我們嘗到信仰的美。我們可以非常有知識，但如果沒有這神恩的光照，我們對信仰還是非常無知。這是聖經所說的「聖神將教導你們一切」。這聪敏之恩，讓我們從內心體會到腦子所不能理解的信仰奧跡。
天主聖神，祢願意照亮謙虛、梗直與純樸的靈魂，拒絕驕傲及受情慾所支配的靈魂。啊，我請求祢，因耶穌基督的功勞，並藉祢親愛淨配，聖母瑪利亞有力的轉禱，寬恕我所有的罪，清除我內心對世俗享樂的渴望。雖然我是如此不配，但請祢以天上的光芒照亮我的靈魂，以便我能發現隱藏的真理之美，以及天上的奧秘。
剛毅之恩 Fortitude
聖神的力量不同於人的力量，充滿暴力與佔有慾，同時是短暫不能持久的。聖神的力量是柔和、平安、堅定不變。這力量在耶穌苦難時，以靜默的溫柔以及毫不抵抗的方式表現出來。剛毅的神恩給予我們被宰羔羊耶穌的溫柔與勝利。天主聖神，全能的天主，祢曾如此美妙地改變宗徒，使他們從軟弱變得強大、懦弱變得勇敢。祢曾支持殉道者接受各種酷刑，使聖人堅持他們的戰斗與工作。祢曾幫助多少靈魂忍受他們的痛苦。謙虛與軟弱的靈魂俯伏朝拜祢。啊，天主聖神，祢是我的希望，我的救援。我再也不敢依持自己的力量，但全心依靠祢的力量。
超見之恩Counsel
聖神藉這神恩啟示我們應該如何以光明之子的身份生活。它使我們的內心特別靈敏聆聽聖神的聲音，以及其他如聖教會的要求。超見之恩的相反是固執己見，頑梗不化。超見之恩讓我們內心靈活開放，能夠欣賞服從真理，不堅持自己的意見但接受一切引導我們走天主道路的事。
天主聖神，因祢無限愛情，祢願意在這啼泣之谷中引導我們走人生道路。我朝拜祢，感謝祢賜給我超見之恩。可惜我沒有常常遵從，卻讓自己被黑暗的天使引導，受情慾所支配。愛情與仁慈之神，可憐並寬恕我。我回到祢身邊。除了祢之外，我不願跟隨其他人。無論祢带我到那儿，我決定永遠跟隨祢。上主，請發言，祢的僕人在聽。請指示祢願意我走的路，告訴我祢的道路。愿祢超見之恩一步步地帶領我；愿我永不離開祢為我指出的道路。
明達之恩 Understanding
聖神藉這神恩讓我們分辨好和壞，避免犯罪。聖神讓我們了解，且體驗到造物脆弱的同時，也看到它的偉大，因為它來自天主。天主如何愛着這世界、保護着這世界。明達之恩常伴隨着哭泣之恩，滋養真正的同情與悲憫心。天主聖神，光明與愛情之神，我朝拜並感謝祢的一切恩賜，尤其是賜我明達之恩來認識祢、愛祢。因着明達之恩，我看到事物只不過是引導我們到天主的方法，讓我利用它來帶領我到天主。如果事物使我迷失了方向，我將捨棄它。因此我將超然地對待貧與富、貴與賤、健康與疾病、長壽或短命。在一切事上，我只愛慕與尋求天主的旨意。
上智之恩Wisdom
聖神藉這神恩讓我們體會到天主是如何的好。這神恩使靈魂滿足，使靈魂特別了解天主是愛，並被天主的愛所吸引。愛是一切的根源，一切的完滿。上智之恩使我們熱切地、喜樂地把自己交給愛。這是和天主結合之恩。天主聖神，藉祢可敬的上智之恩，把靈魂提升到最高的聖德，是靈魂最終的目的。多少次，我是如此盲目，把我人生的目的放在造物上，企圖從他們那儿得到內心的滿足。我是多麼愚蠢啊！今天，在祢的至上光明中，我發現我的無知。請祢賜我祢的智慧。唯有祢的智慧教導我以天主為一切的準則，幸福的根源。天主將是我惟一所求，惟一所愛。是的，天主是惟一的好，無上的好，永遠的好。